Roku, la empresa tecnológica con sede en Estados Unidos que lanzó su primer dispositivo de streaming en 2008, consolida su presencia en Latinoamérica. En un contexto donde la oferta de contenido se multiplica, la compañía se enfoca en mantener su sistema operativo simple, intuitivo y accesible, según explica Ariana Ibarra, Senior Communications Manager de la marca para Latinoamérica.
El primer caso de uso de Roku fue convertir en inteligentes televisores que no lo eran, de una manera accesible. Hoy, aunque casi todos los televisores son smart, la necesidad de los dispositivos Roku persiste. Esto se debe según la vocera a que una persona difícilmente cambia de televisor cada dos, tres o cuatro años, y los modelos más antiguos, a pesar de estar en buen estado, dejan de recibir actualizaciones del fabricante o las aplicaciones de streaming dejan de ser compatibles.
Ibarra subraya que el dispositivo ofrece una solución económica y práctica ante este problema: “Roku se ha vuelto una manera de darle una segunda vida a tu televisor de una manera muy accesible. No necesitas invertir en un nuevo televisor, le puedes poner un Roku y listo”.
La apuesta por el sistema operativo y las alianzas locales
A diferencia de otras marcas cuyo negocio principal es el hardware, en el caso de Roku, “nuestro core business es la plataforma”, destaca la ejecutiva. El sistema operativo es clave, y la compañía se asocia con marcas de terceros para integrarlo directamente en los televisores. Desarrollar un nuevo sistema operativo es complejo y costoso, lo que facilita esta alianza. En Argentina, Roku trabaja con AOC y Noblex, permitiendo a los usuarios que ya están familiarizados con el sistema operativo evitar la compra de un reproductor externo.
La marca busca activamente ofrecer opciones a los usuarios, no solo en términos de contenido sino también de hardware. “Nosotros creemos fielmente que cuando un usuario tiene opciones, el usuario gana” asegura Ibarra. Esto incluye ofrecer modelos 2K para quienes no les interesa el 4K, y tamaños que van desde 32 hasta 55 pulgadas, adaptándose a diferentes espacios del hogar.
Un elemento central de la estrategia de Roku es garantizar que los usuarios accedan a todo el contenido disponible, incluyendo las aplicaciones gratuitas. La ejecutiva destaca que el foco no está solo en las grandes aplicaciones de suscripción: “La realidad es que la economía no da para que tanta gente esté pagando tantas aplicaciones. Entonces, también trabajamos muy de cerca con las aplicaciones gratuitas”.
Feedback del usuario y evolución del hardware
La retroalimentación de los usuarios es la fuente principal para las decisiones de negocio. Recientemente, Roku migró todo su lineup de reproductores al formato stick (similar a una USB). Esto responde a una demanda de los consumidores que querían un dispositivo más fácil de transportar cuando viajan, ya que muchos hoteles no permiten ingresar la cuenta personal de una aplicación de streaming directamente.
Además del formato stick, las nuevas versiones de los dispositivos incorporan importantes mejoras de usabilidad:
- Búsqueda por voz: eliminando la necesidad de ingresar letras manualmente, una función que era muy solicitada por los usuarios.
- Control único: los nuevos controles permiten manejar el volumen y apagar/encender la televisión, reduciendo la necesidad de múltiples controles remotos.
En cuanto a la estrategia comercial en el mercado argentino, Ibarra enfatiza la importancia del punto de venta físico, dado que la compra de un televisor sigue siendo una inversión que requiere que el consumidor lo vea y compare. En línea con ello, Roku trabaja de la mano con distribuidores (Solutions to Go en Argentina) y sus partners de televisión para educar al consumidor en las tiendas.
El futuro: IA e intuición en la plataforma
De cara al mediano y largo plazo, Roku seguirá priorizando su core business: la plataforma. Aunque el lanzamiento de nuevos reproductores no es inminente (los últimos se anunciaron en julio), la compañía se enfocará en la inteligencia artificial para mejorar la experiencia.
Ibarra explica que el objetivo es hacer que la plataforma sea más intuitiva: “Algo en lo que nosotros entrenamos mucho nuestro sistema es que sea cada vez más intuitivo y las recomendaciones que te den sean con base en lo que tú ya has visto”.
Roku mantiene actualizaciones automáticas de la plataforma al menos dos veces al año, asegurándose de que, en la actualidad, estas mejoras lleguen a casi todos los dispositivos, sin importar si son modelos nuevos o viejos.